如今的瓦楞紙箱已經不再僅僅是簡單、印刷粗糙的外包裝箱了，用戶要求的提高，不光是對它本身的強度要求的提高，還包括其印刷圖文、色彩、光澤、耐磨、防滑、尺寸等方面。過去，傳統的包裝箱為單張紙膠印后再裱粘，雖然膠印可以在印刷上得到標準的效果，但是這樣的生產方式工藝復雜、工序多、效率低、環保安全性差。而柔版后印工藝是采用柔性感光樹脂版在表面粗糙不平和承壓性差的瓦楞紙板上印刷，很難避免網點擴張大、網點漸變層次表達不夠細致，還有起坑紋、套印誤差大和光澤度差等問題，所以在印刷上只限于低網線水平。
在瓦楞紙板直接柔版印刷生產成本低、工藝簡化、效率快、安全環保等因素的推動下，瓦楞紙板后印在各個技術方面都得到了很大的改進，其中最為突出的是寬幅柔版印刷機的不斷更新換代，國內數家柔版印刷機械制造商積極開發和推出高精度、高網線的柔版印刷機。另外，與其并進的還有數碼版材和高檔水墨的廣泛應用于瓦楞紙板后印。
配置高網線網紋輥的柔印機可以印刷出網點擴張率低、較高網線的印刷品，但網線越高的網紋輥其載墨量就越少，由于沒有涂層的紙容易吸收水墨。較高網線低載墨量的網紋輥無法在掛面紙或白牛卡紙上印刷實色。在這種情況下，使用涂布紙來印刷是一個理想的選擇。
在涂布紙上印刷相對于沒有涂層的掛面白紙或白牛卡紙來說，可獲得較高的著色量，即顏色飽滿鮮艷。另外，網點圖像更清晰，而且還有很好的光澤度，整體的印刷效果亮麗，這是普通白牛卡紙或掛面紙所不能及的，在外包裝紙箱使用涂布紙印刷更能吸引眼球。
但是，在涂布紙上直接進行柔版印刷是具有一定難度的，主要是因為紙張表面的涂層填平了卡紙表面的纖維連結細孔，當水墨承印在涂層表面后，涂布紙表面的涂層阻礙了紙張對水墨的吸收和滲透，水墨只能粘浮在涂層表面，導致在印刷過程中水墨干燥較慢。如果水墨不能及時干燥，很容易產生印品拖花、脫色，在潮濕的環境下容易回濕，另外還有顏色之間疊印困難、生產速度慢等問題。
在印刷時，拖花、脫色、疊印等問題在技術上可以通過改良水墨的性能來克服。生產速度和水墨的干燥快慢是有直接關系的，水墨的干燥快慢和紙張本身的吸墨性也是相關的。如果水墨能在涂層上迅速干燥，自然，拖花、脫色、疊印困難、生產速度慢等問題亦不再是難題。所以，在有涂層的紙上柔版后印的核心難題就是水墨干燥慢。普通沒有涂層的白牛卡或掛面紙水墨的干燥時間是大約是3秒，而灰底白板紙的水墨干燥時間大約是20秒。[next]
就針對水墨在涂布紙上干燥慢的問題，現在市場上有一種針對柔版后印的新型輕涂布白牛卡紙，它對水墨的吸收快，水墨的干燥時間大約是5秒，這樣印刷的速度就可以大大提高，其它難題也可以輕易解決。當然，如果印刷機配置有干燥設備會更好。
近年來，為了使印刷包裝廠家能容易地克服印刷生產上的難題，一種介于白牛卡紙和重涂布紙之間的輕涂布白牛卡紙問世了。輕涂布白牛卡紙是在白牛卡紙的基礎上涂敷上一層很薄的涂布層，涂布使用可以把紙張表面處理得很平滑的氣刀式涂布方式。它即具有涂布紙的印刷優點，同時也具有白牛卡紙印刷容易的特點。由于輕涂布的涂層非常薄，薄的涂層不會輕易折裂和掉粉。涂層能保持非常均勻。以瓷土為主的優質涂料可以使水墨更好地吸附在紙面上。這樣的紙張印刷后的水墨能在短時間內迅速干燥，水墨干燥得快可以提高印刷生產效率，甚至可以直接印刷壓線開槽，在一些有干燥裝置的水墨印刷機上可以連線折疊或模切生產。
由于涂布紙本身在印刷上特有的印刷效果，隨著包裝市場對外表精美的包裝箱的質和量的需求不斷增加，涂布紙用于柔版后印的需求逐年遞增，許多品牌的包裝用戶也樂于使用涂布紙作為其產品的包裝材料。一種發展途徑是將原先粗糙的包裝箱升級到高檔印刷；而另一種發展途徑是為了降低生產成本，從原先的膠印轉到柔版后印。所以，目前有很多紙箱廠都使用一些灰底白板紙用于柔版后印。其實灰底白板紙是一種適用于膠印印刷的紙張，如果使用在柔版后印上，通常會遇上一些較麻煩的問題。例如，灰底白板紙涂層通常很厚，在生產工藝過程中，當經過紙板生產線的熱板時，表面的涂層容易被磨損和刮傷，給后面的印刷帶來缺陷。涂層越厚，水墨干燥越慢，印刷越困難。而且涂層厚容易脫粉。灰底白板紙本身是一種回收廢紙，回收廢紙的各項物理性都比原生紙低。目前，國內紙廠普遍受制于原材料和技術的限制，在紙張的抗拉力、耐折、紙面表面平滑度和涂層均勻不穩定等條件的影響下，有涂層的灰底白板紙通常只生產250克或以上的高克重紙，越高克重的紙張用紙率成本越高。選用低克重的紙是降低原材料生產成本的及減少廢料產生的一種最有效方法。
紙張的性能主要取決于它本身的纖維結構和表面處理，紙張的纖維結構有原生纖維、廢紙纖維、原生纖維是新鮮的純木漿纖維，用它所造出的紙張物理性能強、纖維衛生干凈，完全不含雜質沙石。堅美輕涂布白牛卡紙是一種100％的松樹原生纖維材料，它可以安全直接用于食品包裝。而回收廢紙纖維本身所含的二惡英、氯、細菌和重金屬等對人體有害化學物質通常比原生紙高出數倍，不衛生，不適合直接用于食品包裝。另外．物理性能肯定不如相同克重的原生紙．而且回收廢紙中所含的雜質沙石較多。容易對生產設備造成損壞，特別是柔版印刷機中帶刮墨刀裝置的網紋輥，因為回收廢紙中的沙石有可能掉到印刷機正在高速運轉的網紋輥表面與靜止狀況下的刮刀片之間卡住磨擦，這時，網紋輥表面就會容易被刮出一道傷痕，然后就會出現很難彌補的印刷缺陷。而選用干凈的原生紙就很少會發生類似這樣的情況。


印品外貿條例
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