由來已久的立體印刷（3d printing），少說也有五十年歷史。它那如魔似幻的變化，最易抓緊人們的視線。惟因其制作成本高昂，且往往需大量印制，以致歷年來均未見普及。由美國media bop研發，剛抵港不久的立體圖案印制軟件——3d4u，以打印機直接將油墨印上透鏡(len ticular lens)的革命性技術，將立體印刷簡化為單一程序，降低成本之余，也令3dprintingd.i.y.成為可能。
節省制作成本
3d4u立體圖案印制軟件分銷商3mm有限公司負責人曾先生于介紹3d4u軟件時解釋，立體印刷存在已久，不算甚么新鮮事。只是傳統立體印刷需先將圖案印在紙上，印好后再上膠與透鏡對位貼合，一旦位置偏離，便告作廢，廢品率更往往達百分之三、四十左右，非常驚人。最重要的是，如圖案是先印上紙張，再貼合在透鏡上，畫面的質素，往往會比直接印上鏡片遜色。而且傳統立體印刷以柯式印制，訂制時往往需達一定數量，只要求數張印量的話，又要付上高昂的費用，并不劃算。正因如此，他才有意在香港推廣3d4u軟件，以進一步普及這種技術，并拓展更多商機。
3d4u立體圖案印制軟件成全立體印刷diy
配備特制透鏡
曾先生表示，3d4u的自動校準及記錄功能，能方便用者輕易將圖像分拆為不同圖層，再結合成一幅立體圖像。圖像完成后，還可反復在熒光幕上調校至滿意才直接打印至透鏡上。3d4u配備的特制透鏡，背面有一層可印白色及透明涂料，能提高圖像的亮度，令其更清晰及層次分明，亦能防止圖像褪色或脫落。此外，軟件另有專業版本，配合大幅面的打印機，可打印出寬度44寸、長度不限的大型立體海報。一般而言，用者只需兩、三小時，便能學懂使用軟件，而制作一幅立體圖像約需2至3小時，打印一幅a4大小的則需約20分鐘。不過若希望制作出優質的立體圖像，原圖的解像度便是關鍵所在。以制作一幅4寸x5寸的3d 圖像為例，原圖的解像度最好能達2,200dpi或以上。但除此以外，選用的圖片并無其它限制。曾先生笑說：“3d4u是一套專為制作3d圖像而設的軟件，即使是一張普通的圖片或照片，透過此軟件，亦能輕易被轉化成立體圖。不過在選用打印機方面，卻有一點是必須留意的。”他繼續解釋：“打印機以 epson為例，一般分720、1440、2880等型號，hp或canon則有600、1200、2400型號。留意這些數字跟立體圖層的關系，如所分的圖層數，無法被型號除盡的話，那就表示打印機可能無法正常印出該幅圖像。例如所分的圖層是7，而選用的是720型號打印機，因720無法被7除盡，所以打印圖像時，可能會出現一些不正常的顯示。這就是制作立體圖像時，必須注意的重點。”
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尚有發揮空間
3mm有限公司剛成立不久，目前尚未投入服務。問曾先生公司未來的定位，他說主要是向客戶銷售3d4u軟件、透鏡及提供售后服務。對于軟件或有可能被盜版的問題，曾先生的響應是：“也不能擔心太多了。現在盜版軟件如此猖獗，我們賣一套是一套了。不過即使人們真的取得軟件，還是要向我們購買物料吧！這些特制的透鏡，暫時只有我們才有供應呢！”既是特制的，那價格會否非常昂貴？“目前來說，一張a4大小的透鏡定價約為二十至三十元左右，視乎所訂數量而定。但將來普及后，可望將價格進一步調低。”談到推廣策略的問題，曾先生坦言：“由于這技術委實太新了，我們現在仍像瞎子摸象，不知從何著手。”但對產品的前景，他的信心卻是滿滿的。“立體圖像的應用范圍非常廣泛，由家中d.i.y.的小型制作，以至地鐵的大型宣傳海報，均可包含其中，當然還有更多用途等待我們發掘。而且現在我們仍不斷研究、探討，以完善這項技術，希望在模擬3d、動畫、變色、圖像交替等效果以外，再創造更多不同的選擇，而就目前所見，3d4u的確還有很多空間可供發揮，所以我們對它的發展前景，絕對充滿信心。”


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