《紐約時報》制作了史上最大的填字游戲

現在的世界已經被電子游戲占據，不過還有人喜歡在紙筆上玩游戲。周五之時，《紐約時報雜志》（the new york times magazine）用兩個版面的篇幅制作了一份名為puzzle mania（解密狂熱）的填字游戲。這份游戲有50x50大小，含有728條線索。讀者需要用上好幾天的時間才可能把它“通關”。
《紐約時報雜志》的編輯杰克·希爾弗斯坦因（jake silverstein）表示說，這份填字游戲的目的是為了重塑并擴展印刷品的可能性。在過去的數十年里，填字游戲盛行于美國的報刊讀者群體之中，每周末的《紐約時報雜志》的填字游戲都有著不少擁簇。
此次puzzle mania的目標是用紙張和油墨創造更有質感，美感的懷舊情調。在紙媒衰落的大環境之下，《紐約時報周刊》希望告訴大家，這個世界上不止還有液晶屏幕，而紙張印刷品的獨特性目前仍然不可替代。
杰克·希爾弗斯坦因表示，這一計劃起初主要是因為“好玩”，由于周刊雜志上的內容大多可以在網上看到，編輯部的同事們想要為讀者帶來一些紙上獨有的體驗。而填字游戲正好是一個適合的載體：它是一種文字游戲，有著很多潛力以及可能性，而除了填字游戲之外，很少有東西能夠在兩個版面那么大的空間中表現得如此完美。
這個計劃從八月份開始籌劃。當月，《紐約時報周刊》用兩個版面介紹了今年的新書《地下鐵路》，并放上摘要。不過年關將至，用通常的方法填補版面看起來有些沒新意，因此《紐約時報周刊》編輯部決定設計點特別的東西。總而言之，雜志的格式讓人們把創意的聚合到了一起。
雖然現在手機上早有各種各樣的填字游戲了——《紐約時報》自己也出品了一個相關手游。但在印刷品上呈現出來的字謎有著它固有的魅力，紙筆的交融要比單純的點觸有魅力很多。
puzzle mania并非單純為讀者提供的謎題，它也是一次字謎的“狂歡”。除此之外，這份字謎上還有包括謎題制作，編輯訪談在內的內容。此外，版面上還擁有填字游戲相關的小技巧，對于一個人解謎的讀者來說，這些東西算是有用。
值得一提的是，這個最大的填字游戲的“主菜”名為super mega。弗蘭克·朗格（frank longo）獨自設計了這個謎題。雖然大家對他的工作有所參與，但這總體還是他的功勞。
謎題整體難度不算很高，《紐約時報周刊》設計時候的難度標準參照的是報紙周二或是周三的簡單字謎。但要完成puzzle mania最重要的還是時間，設計者們希望這個字謎能讓一家人花上周末的大塊時間把整個字謎弄完。
目前，包括這個字謎在內的內容都只將在印刷版的《紐約時報周刊》上刊登。按照設計師的說法，那些更傾向于數碼產品的讀者或許會對此感到不快，因為《紐約時報》打算在2017年推出一系列只在紙面上推出的東西，而字謎只是其中一部分。
在當下選擇用特定的格式，載體來承載一個字謎需要付出很大的勇氣。不過《紐約時報周刊》希望用這種方式讓人重新回到紙面記載一切，動手解決問題的時代。這可以讓人們從小小屏幕上解放，探索更大的世界。值得一提的是，當你解決所有謎題之后，字謎會為你呈現出一個短語線索，得到這個線索的人有機會獲得一整年的紙質版《紐約時報》。


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