按需出版已經在美國等國家開展多年并取得了一定的市場份額，但在我國尚處于探索階段，只有個別出版社開展了按需出版的嘗試，主要局限于利用按需印刷技術出版斷版書和短版書。究其原因，出版企業看不到成熟的商業模式，在人員、技術等方面也難以滿足按需出版的要求。
按需出版的五大問題：
1.圖書樣式少、裝訂簡單
傳統出版的圖書開本樣式多種多樣，而按需出版印制的書本的尺寸大小通常都是固定的，開本樣式比較單一，不能滿足多樣化圖書出版的要求。而且按需出版圖書的裝訂方式也比較有限，并且對于太厚、太薄或需要精裝的圖書，裝訂都有困難。按需印刷也無法在一本書內印刷和裝訂精美的上光類插頁。
2.數字印刷成本高
圖書定價一般應是制印成本的3~4倍。我國圖書定價相對偏低，而數碼印刷成本偏高，彩色數碼印刷價格更高，若除封面外內文也全部采用彩色印刷，則出版成本更高。數字印刷顯然不適合大眾圖書。
3.書號管理問題
“一本起印”的按需出版也帶來了新的問題，每種圖書印數雖少，但品種卻可能成千上萬，這就必然要占用大量的書號，在我國目前對書號總量進行調控的出版管理制度下，按需出版業務對書號如此大量的需求，顯然無法得到滿足。
4.贏利模式問題
按需出版作為新的出版方式，還沒有比較成熟的贏利模式。比如較早開展按需出版業務的知識產權出版社，限制其發展的并不是先期資金投入問題而是利潤問題。據介紹，知識產權出版社的按需出版中心做了多年的按需出版業務，而且建成了按需出版網，但到目前為止仍然處于培育期;另外，近年來電子出版和網絡出版的快速發展也使按需出版受到了一些影響。按需出版要像傳統出版一樣成熟起來，獲得穩定、可觀的效益，還需要很長一段時間。
5.我國出版業體制問題
我國的出版業由于一直受政策保護，缺乏市場競爭，經營觀念保守落后，缺乏創新意識;對新技術、新觀念的接受比較被動。在國外，與讀者接觸最直接的中間商是按需出版的主要經營者，而在我國，作為重要中間商的新華書店系統，由于沒有出版資質，以及數字化處理技術的基礎非常薄弱，很難勝任應用按需印刷技術的主角。
按需出版的盈利模式：
按需出版的贏利模式是通過建立平臺獲得用戶需求，采用電子商務模式，出版企業作為中介平臺，作者依照用戶需求進行創作，出版企業根據讀者需求加工、制作和銷售，用戶支付費用獲得產品。由于可以最大限度地獲取、滿足用戶需求，因而用戶體驗良好，可形成持續消費。
按需出版有兩種生產模式，一種是根據用戶需求，對現有數據庫中(已出版圖書)的內容進行重組，成本主要是版權使用費;另一種是由作者根據訂單創作，成本主要是版稅和運營費用。
第一種模式，出版企業只需要投入一定的資本進行數字資源轉化和平臺建設，后期生產成本極低。第二種模式，從生產的開始就獲得了用戶資源，其發行成本被平臺運維成本代替，且管理費用相對固定，企業的利潤空間大大提高;消費者也可以付出較低的費用獲得需要的內容，形成良性循環。
此外，由于按需出版可以準確把握用戶的興趣點，用戶集中度高，因而可以使贏利方式多元化，例如廣告投放、組織活動等。


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