對于越來越多的印刷企業而言，可持續性以及環保這兩點變得愈加重要。這不僅僅因為印刷企業的所有者認為通過自身努力促進整個行業更加綠色地發展是一件有益的事情，更因為他們的客戶在不斷對其施加壓力。印刷品買家希望他們在媒介方面的投資能夠為企業的可持續報告增加一些亮點，這對于其雇員、股東以及客戶都起著越加重要的作用。
現在的問題是，以一種環保的方式開展印刷業務并不像喊口號那樣簡單。向客戶解釋公司在可持續方面的作為，并將這樣積極的信息傳遞給客戶也并不是一件很容易的事情。與印刷領域的其他方面不同，目前還沒有一個正式的國際標準通過減少碳足跡的細節來指導印刷企業進行環保工作。當前，許多印刷企業都選擇遵循iso14001標準，但其本身是一個管理標準，從大體上幫助企業減少對環境的影響，并不能提供測量每個產品碳足跡的方法，也并不特別針對于印刷行業。
印刷企業需要什么
印刷企業的所有者需要得到幫助以選取適應本企業的新的環保方式，這正是國際標準應該提供的。當可持續得以實現的時候，印刷企業及其客戶都希望有一個正式的框架可以檢測印刷產品，并對結果進行認證——印刷企業想要向客戶證明其產品的碳足跡完全符合國際標準的要求，從而讓客戶放心；印刷購買者則想要得到一種保證，即印刷企業的計算方法是完全透明、真實可信的。他們希望得到的關于印刷產品具有可持續性這種論斷，是具有一定事實基礎的保證。
可持續性信息的傳送和對環境影響的改善，可以歸功于印刷行業協會在提高其會員環保知識意識及研究碳足跡計算器等方面所做的工作。全球的印刷行業協會都在努力減少印刷對環境的不良影響，他們的共同目標就是幫助印刷企業減少其產品及企業運營中所制造的碳足跡。但是對于所有印刷企業而言，沒有一個可參照的目標，就不可能將印刷作為一個整體以確立其在全球可持續發展中的地位。沒有一個國際標準，印刷行業就沒有辦法準確地捕獲、報告、追蹤其在減少碳足跡方面不斷提高的工作成效。這就是作為印刷產品碳足跡計算器的iso 16759標準的重要性所在。
iso 16759標準可計算碳足跡
iso 16759標準預計在2012年完成，其將為印前服務商、印刷企業、印刷服務提供商、出版商以及其他關聯企業提供服務。iso 16759標準擁有一個碳足跡計算框架，可以針對一個特定行業領域或地域進行具體的工作。只要遵循iso 16759列出的框架方法，印刷行業將可以追蹤到其針對報紙、雜志或書刊等不同印刷產品在減少碳足跡方面做出的成績。
由于iso 16759標準涉及不同地域及印刷的各個細分領域，因此全球的印刷品購買者都可以使用該標準對不同的生產過程進行碳足跡比較。例如，印刷品購買者可以計算同一印刷產品在數字印刷機、直接成像（di）印刷機或傳統膠印機上印刷從而產生的碳足跡。不管是印刷方式、工作流程、運轉周期、介質類型、油墨及印后工序，iso 16759標準都可以準確反映出他們的差異。
iso 16759標準的應用
iso 16759在使用中有很強的適用性，標準使用者可以根據自己的情況定義計算印刷產品碳足跡的前提基礎，如此iso 16759標準就可以滿足行業及企業的不同需求。因而，我們研究的印刷品可以是一本a4大小的240頁雙面印精裝書，可以是一張16頁的a3版報紙，也可以是一張印著多張名片的b2單張紙。
一般情況下，印刷某一特定的印刷品都需要不同的生產步驟，使用iso 16759標準可以計算出生產流程中每個階段對環境的影響，包括承印物、油墨及其他的印刷器材，諸如印刷版材、裝訂材料等。同時，還可以對運輸、覆膜以及燈光、熱能等周圍環境進行計算測定。其最終目的就是計算出印刷產品生產過程中每個階段的碳足跡，并將其作為與其他印刷產品比較的基本依據。
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