印刷是印版涂布適量油墨以后，通過機械壓印來完成的，通過這種方法完成的印刷表面只能是平面的，不可能產生立體層次凹面。凹凸壓印工藝可以在未經印刷的白紙或經過印刷的紙面上產生立體層次凸面，具有特殊的藝術效果。
凹凸壓印工藝是我國古代印刷術發明后，又一個派生性創造，是印刷技術與雕刻藝術相結合的綜合工藝。銅版雕刻凹凸壓印工藝是浮雕（平面雕）藝術在印刷工藝中的移植和運用。沒有印刷技術和浮雕藝術的發展，也不可能有凹凸壓印的發展。
浮雕藝術的基本特點是，要求在面積不寬、厚度不大的平面上創造出的圖案達到：
1 層次清晰，表達愈豐富愈好。
2 立體形象濃縮，表達愈嚴密愈好。
3 透視角度準確，表達愈真實愈好。
浮雕的基本特點可以通過凹凸壓印工藝得以充分表達。而凹凸壓印主要的承印物是紙張，一般紙張能夠承受凹凸壓印主要的承印物是紙張，一般紙張能夠承受凹凸壓印的厚度僅零點幾毫米到1毫米左右，要在這個厚度范圍內創作出豐富多采的凸面圖案，其復雜程度是可想而知的。
凹凸壓印工藝在我國的應用和發展，開始于20世紀20年代，并在我國逐漸形成了一個獨立的工藝體系。建國后，特別是隨著商品經濟的發展，得到更加廣泛的應用。
凹凸壓印在紙質包裝品表面所起的裝潢作用如下：
1 制作立體聲造型圖案文字，增添裝潢藝術效果。
2 提高商品檔次，增添商品附加值。
3 高級精細凹凸造型難以仿造，具有相當的防偽功效。


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