當(dāng)按需印刷成為印刷業(yè)內(nèi)不折不扣的關(guān)鍵詞之時(shí)，越來(lái)越多的出版商或觀望或開(kāi)始涉足數(shù)字印刷。按需印刷業(yè)務(wù)的開(kāi)展是個(gè)系統(tǒng)工程，如果說(shuō)個(gè)性化的數(shù)字印刷讓出版業(yè)開(kāi)始憧憬按需出版，那么正是數(shù)字印后技術(shù)的成熟讓我們對(duì)按需出版有了切身體驗(yàn)。縱觀當(dāng)下，印刷環(huán)節(jié)的市場(chǎng)突破點(diǎn)集中在觀念轉(zhuǎn)變、版權(quán)保護(hù)等軟件領(lǐng)域，相反，印后環(huán)節(jié)的硬件匹配能力則正逐漸成為數(shù)字印刷在書(shū)刊領(lǐng)域開(kāi)疆拓土的焦點(diǎn)。
幾乎在同一天，中國(guó)的兩大圖書(shū)進(jìn)出口公司——中國(guó)圖書(shū)進(jìn)出口集團(tuán)總公司以下簡(jiǎn)稱中圖公司和中國(guó)教育圖書(shū)進(jìn)出口有限公司以下簡(jiǎn)稱中教圖均啟動(dòng)了按需印刷項(xiàng)目。其中，中圖公司宣稱將實(shí)現(xiàn)中國(guó)圖書(shū)的24小時(shí)全球直供，同時(shí)讓中國(guó)讀者能夠以最短的時(shí)間閱讀到世界各地的優(yōu)秀圖書(shū);中教圖同樣以“一本起印，按需定制，全球配送”為理念，旨在與中外出版商、渠道商、用戶共同建立pod按需出版國(guó)際聯(lián)盟。
兩大項(xiàng)目的同時(shí)啟動(dòng)將出版印刷業(yè)的目光聚焦于按需出版和數(shù)字印刷，同時(shí)，我們也看到，除了這兩家公司以外，還有很多出版商也在觀望著數(shù)字印刷的發(fā)展當(dāng)然，更有少數(shù)的出版商早在多年前就已經(jīng)投入到按需印刷業(yè)務(wù)的發(fā)展之中，但此時(shí)人們不禁要問(wèn)，是什么原因促使出版商親自參與到圖書(shū)印制的業(yè)務(wù)之中?除了數(shù)字印刷技術(shù)的不斷進(jìn)步之外，數(shù)字印后技術(shù)的興起更進(jìn)一步推動(dòng)了出版業(yè)的變革。
從“一張起印，張張不同”到“一本起訂，本本不同”
數(shù)字印刷發(fā)展初期，其主要應(yīng)用于“超小批量”，從幾本到幾十本，多則數(shù)百本，印后處理主要依賴于手工或半手工類的小設(shè)備。現(xiàn)在，數(shù)字印刷已然朝著高速化、工業(yè)化的方向發(fā)展，這就要求其后道工序也同樣能夠有工業(yè)化的水準(zhǔn)。令人欣喜的是，數(shù)字印后技術(shù)不負(fù)眾望，現(xiàn)在有很多廠商都能提供工業(yè)化的解決方案，如mbo、馬天尼、亨德利、精密達(dá)等。而正是數(shù)字印后解決方案，使數(shù)字印刷生產(chǎn)線得以延伸，如果說(shuō)數(shù)字印刷是“從紙張到印刷了的紙張”，那么延伸到數(shù)字印后之后便是“從紙張到成品書(shū)”，這就是從“一張起印，張張不同”到“一本起訂，本本不同”的變化。
從數(shù)字印刷到按需出版
對(duì)于很多國(guó)內(nèi)的書(shū)刊印刷同行來(lái)說(shuō)，他們對(duì)于“本本不同”的數(shù)字印后生產(chǎn)線的印象來(lái)源于2012年德魯巴展會(huì)。在那次展會(huì)上，印后知名廠商mbo公司與馬天尼公司在展會(huì)現(xiàn)場(chǎng)合作，向全球印刷業(yè)同行演示了什么叫做“本本不同”，一條從卷筒紙到膠裝書(shū)的數(shù)字印后生產(chǎn)線成為現(xiàn)場(chǎng)的“明星”——數(shù)字印刷完成的卷筒紙印刷品，通過(guò)mbo開(kāi)卷裝置后進(jìn)行裁單張裁切長(zhǎng)度可變，之后mbo折頁(yè)機(jī)根據(jù)加工信息控制氣動(dòng)?xùn)艡冢瑢?duì)每份單張紙印刷品進(jìn)行不同方式的折頁(yè)，形成不同的書(shū)帖，之后堆疊設(shè)備根據(jù)預(yù)設(shè)將多份書(shū)帖堆積成一份書(shū)冊(cè)送至膠裝設(shè)備，膠裝設(shè)備則根據(jù)預(yù)設(shè)信息對(duì)不同薄厚的書(shū)冊(cè)銑背、配封面、烘干以及三面切。就這樣，在生產(chǎn)線的最后，人們看到的是一本本厚度不同、幅面不同的個(gè)性化圖書(shū)。
如果說(shuō)個(gè)性化的數(shù)字印刷讓出版業(yè)開(kāi)始憧憬按需出版，那么正是數(shù)字印后技術(shù)的成熟讓我們對(duì)按需出版有了切身的體驗(yàn)。我們看到一本本不同幅面、不同厚度、不同內(nèi)容的圖書(shū)可以同時(shí)在線輸出，只有這個(gè)時(shí)候，我們才能真正地忘記傳統(tǒng)印刷批量生產(chǎn)的概念。同時(shí)，我們也會(huì)驚訝于數(shù)字印后生產(chǎn)線驚人的生產(chǎn)速度，雖然生產(chǎn)的是不同的圖書(shū)，但同樣是工業(yè)化生產(chǎn)的級(jí)別。
這就是數(shù)字印后的魅力，它同樣秉承了數(shù)字印刷個(gè)性化、按需的特質(zhì)，并在此基礎(chǔ)上做到了自動(dòng)化，可實(shí)現(xiàn)連線生產(chǎn)。
得益于此，我們可以想象，今后編輯策劃的圖書(shū)，不僅可以有個(gè)性化的內(nèi)容，還可以有個(gè)性化的封面，甚至個(gè)性化的幅面。
從傳統(tǒng)庫(kù)房到印刷車間
筆者有幸參觀了位于北京市大興區(qū)的中教圖數(shù)字印刷車間，位于一棟樓房的二層，車間寬敞、明亮，整潔有序，各種不同生產(chǎn)能力的數(shù)字印刷機(jī)以及印后加工設(shè)備一應(yīng)俱全，尤其是印后加工設(shè)備，有同數(shù)字印刷機(jī)連線的數(shù)字印后生產(chǎn)線，也有離線的生產(chǎn)型數(shù)字印后生產(chǎn)線，兩大生產(chǎn)線互相配合，可生產(chǎn)各類應(yīng)用于不同裝訂方式的書(shū)芯。與此同時(shí)，膠訂、鎖線、精裝等裝訂設(shè)備可對(duì)書(shū)芯進(jìn)行最后的處理。
看到如此齊全的設(shè)備，筆者突然有一個(gè)想法，在當(dāng)前出版行業(yè)庫(kù)存量壓力巨大的背景下，數(shù)字印刷車間何嘗不是解決這一問(wèn)題的有效路徑?我們不妨將車間作為圖書(shū)庫(kù)房，需要出庫(kù)多少本就印制多少本。有了這樣的一個(gè)車間，無(wú)論你是需要一兩本，還是一兩千本，“數(shù)字印刷 數(shù)字印后”的生產(chǎn)線都可以隨時(shí)解決。
當(dāng)然，談到這個(gè)問(wèn)題，我們固然無(wú)法忽略成本問(wèn)題，但筆者相信，隨著各項(xiàng)技術(shù)的成熟以及業(yè)務(wù)量的增大，成本問(wèn)題總有迎刃而解的一天。
從印刷廠到出版社
在數(shù)字化浪潮中，每個(gè)出版商都感受到了前所未有的壓力，發(fā)展數(shù)字出版也成為出版業(yè)不得不走的一條道路。我們看到，當(dāng)前的出版行業(yè)，數(shù)字出版如火如荼地行進(jìn)著，而擁有成熟的數(shù)字印后生產(chǎn)線無(wú)疑將是聯(lián)結(jié)數(shù)字出版與支持出版的重要通道。正如中圖公司總經(jīng)理張紀(jì)臣所言：“中圖的按需印刷不是為了建一個(gè)工廠，買幾臺(tái)設(shè)備，而是以按需印刷為抓手，以傳統(tǒng)出版物進(jìn)出口為基礎(chǔ)，塑造一種全新的運(yùn)營(yíng)模式和服務(wù)方式。”
可見(jiàn)，數(shù)字印刷已經(jīng)不是一種簡(jiǎn)單的加工方式，而是一種創(chuàng)新的數(shù)字出版或者說(shuō)按需出版的運(yùn)營(yíng)模式。這種方式使得斷版書(shū)得以復(fù)活，使得小眾圖書(shū)有了發(fā)揮的機(jī)會(huì)，使得讀者能夠根據(jù)自己的喜好選擇內(nèi)容按需印刷……總之，數(shù)字印刷給了出版業(yè)

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